В стихотворении Рождественского рассказывается о том, как быстро летит время и как много всего нужно успеть в жизни. Автор жалеет о прошлом, не успевает наслаждаться природой, общаться с друзьями, читать книги и даже писать свои главные строки. Он понимает, что нужно жить по-другому, но не умеет. В конце стихотворения автор говорит, что хотел бы исправить оценки, но не успевает.